भारत में 24 दिसंबर को राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस के रूप में मनाया जाता है। इस दिन का ऐतिहासिक महत्व है, क्योंकि 1986 में इसी दिन उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम को विधेयक के रूप में पारित किया गया था। उपभोक्ताओं के अधिकारों की सुरक्षा और उन्हें सशक्त बनाने के उद्देश्य से इस अधिनियम को समय-समय पर संशोधित किया गया। जो उपभोक्ताओं को शोषण और अनुचित व्यापार प्रथाओं से बचाने के लिए एक मजबूत आधार प्रदान करता है।
ग्राहक संरक्षण कानून का परिचय
उपभोक्ता संरक्षण कानून का मसौदा किसी सरकारी संस्था ने नहीं, बल्कि अखिल भारतीय ग्राहक पंचायत ने तैयार किया। 1979 में ग्राहक पंचायत के अंतर्गत एक कानून समिति का गठन किया गया। इस समिति के अध्यक्ष गोविंददास और सचिव सुरेश बहिराट थे। इसके अन्य प्रमुख सदस्य शंकरराव पाध्ये, एड. गोविंदराव आठवले, और सौ. स्वाति शहाणे थे।
उपभोक्ता के अधिकार
भारत में उपभोक्ताओं को निम्नलिखित अधिकार प्रदान किए गए हैं:
- सुरक्षा का अधिकार: उपभोक्ताओं को खतरनाक उत्पादों और सेवाओं से सुरक्षा प्राप्त करने का अधिकार है।
- जानकारी का अधिकार: उपभोक्ता को उत्पाद की गुणवत्ता, मात्रा, शुद्धता, मूल्य, और मानक के बारे में पूरी जानकारी मिलनी चाहिए।
- चुनाव का अधिकार: उपभोक्ताओं को विभिन्न प्रकार के उत्पादों और सेवाओं के बीच चयन करने की स्वतंत्रता होनी चाहिए।
- सुनवाई का अधिकार: यदि उपभोक्ता को किसी उत्पाद या सेवा से संबंधित शिकायत है, तो उसे अपनी बात कहने का पूरा अधिकार है।
- न्याय पाने का अधिकार: अनुचित व्यापार प्रथाओं या शोषण के मामलों में कानूनी उपाय प्राप्त करने का अधिकार।
- शिक्षा का अधिकार: उपभोक्ताओं को उनके अधिकारों और कर्तव्यों के प्रति शिक्षित करने का अधिकार।
उपभोक्ता अधिकारों का महत्व
उपभोक्ता किसी भी देश की अर्थव्यवस्था का महत्वपूर्ण हिस्सा होते हैं। यदि उपभोक्ता अपने अधिकारों के प्रति जागरूक होंगे, तो वे न केवल अपने हितों की रक्षा कर पाएंगे, बल्कि व्यापारिक प्रथाओं को भी बेहतर और अधिक पारदर्शी बना सकेंगे।
- 1991 और 1993 में इस अधिनियम में संशोधन किए गए।
- दिसंबर 2002 में इसे अधिक प्रभावी और उद्देश्यपूर्ण बनाने के लिए व्यापक संशोधन किया गया, जो 15 मार्च 2003 से लागू हुआ।
- इसके बाद, उपभोक्ता संरक्षण नियम, 1987 में भी संशोधन कर 5 मार्च 2004 को अधिसूचित किया गया।
- भारत सरकार ने उपभोक्ताओं के महत्व और उनके अधिकारों को मान्यता देते हुए 24 दिसंबर को राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस के रूप में घोषित किया। यह तारीख इसलिए चुनी गई क्योंकि इसी दिन भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति ने उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 को स्वीकृति दी थी।
- इसके अतिरिक्त, 15 मार्च को हर साल विश्व उपभोक्ता अधिकार दिवस के रूप में मनाया जाता है। राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस भारतीय उपभोक्ता आंदोलन के इतिहास में एक सुनहरा दिन है। पहली बार इसे साल 2000 में मनाया गया और तब से इसे हर साल मनाया जाता है।
राष्ट्रीय उपभोक्ता अधिकार दिवस का महत्व
यह दिन उपभोक्ताओं को जागरूक करने और उनके अधिकारों को मजबूत करने के उद्देश्य से मनाया जाता है। विभिन्न सरकारी और गैर-सरकारी संगठनों द्वारा जागरूकता अभियानों, कार्यशालाओं, और कार्यक्रमों का आयोजन किया जाता है।
ग्राहक पंचायत के प्रारंभिक प्रयास
ग्राहक पंचायत की स्थापना 1947 में हुई थी। उस समय से यह महसूस किया जा रहा था कि हर क्षेत्र में उपभोक्ताओं को शोषण का शिकार बनाया जा रहा है। उपभोक्ता को ठगा जा रहा था, लेकिन उनके पास न्याय पाने का कोई साधन नहीं था। सामान्य आर्थिक परिस्थितियों में उपभोक्ता हमेशा व्यापारियों के आर्थिक प्रभाव के कारण शोषित होता रहा।
- इस स्थिति से निपटने के लिए ग्राहक पंचायत ने स्वतंत्र उपभोक्ता संरक्षण कानून की आवश्यकता को प्रतिपादित किया।
- 1977 में लोणावाला में पंचायत की बैठक में यह प्रस्ताव पारित किया गया कि एक प्रभावी उपभोक्ता संरक्षण कानून बनाया जाए।
- 1978 में पंचायत ने एक मांग पत्र जारी किया और इसमें उपभोक्ता संरक्षण कानून, उपभोक्ता मंत्रालय, और उपभोक्ता न्यायालय की स्थापना की मांग की।
- पंचायत ने स्वयं इस पर कानून का प्रारूप तैयार करना शुरू किया। 9 अप्रैल 1980 को कानून समिति की पहली बैठक में इस प्रारूप को प्रस्तुत किया गया। इसके बाद इसे विभिन्न कानून विशेषज्ञों और उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों से चर्चा के लिए भेजा गया। उनकी प्रतिक्रिया और सुझावों के आधार पर कानून का अंतिम मसौदा तैयार किया गया।
- 1980 में महाराष्ट्र विधान परिषद के सदस्य बाबुराव वैद्य ने इस विधेयक को पेश करने की जिम्मेदारी ली। इसके परिणामस्वरूप वर्तमान उपभोक्ता संरक्षण कानून अस्तित्व में आया।
उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986
यह अधिनियम उपभोक्ताओं के अधिकारों की रक्षा करने और विवादों को हल करने के लिए प्रभावी उपाय प्रदान करने के उद्देश्य से लागू किया गया था। इसे 2019 में संशोधित कर नया उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 लागू किया गया, जिसमें ई-कॉमर्स और ऑनलाइन ट्रेडिंग से संबंधित प्रावधान भी जोड़े गए।
आखिर में, राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस उपभोक्ताओं के अधिकारों और उनके सशक्तिकरण का प्रतीक है। यह दिन हमें न केवल अपने अधिकारों के प्रति जागरूक होने की प्रेरणा देता है, बल्कि यह भी सिखाता है कि जिम्मेदार उपभोक्ता बनकर समाज और देश को बेहतर बनाया जा सकता है।
“जागरूक उपभोक्ता, सशक्त समाज।”
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